Culminant à 260 mètres d’altitude, le « castellas » Aumelas est l’un des plus impressionnants sites fortifiés du canton. Son imposante silhouette trône sur le causse et domine la plaine depuis bientôt 1000 ans et l’ampleur des vestiges que l’on y rencontre à l’heure actuelle laisse imaginer la présence d’une forteresse colossale lors de son édification.

La place est mentionnée au VIIIe siècle comme un bien de l’Abbaye d’Aniane, alors que le château et l’ensemble de la forteresse en éperon barré furent aménagés en 1036 par les Guillaume de Montpellier, propriétaires du domaine. Malheureusement, ce magnifique ensemble castral (château et bourg) subira les outrages du temps et le passage des grandes compagnies du XIVe siècle qui l’endommagèrent fortement.

Inadapté aux nouvelles exigences de la poliorcétique, le site est progressivement abandonné tout au long du XVe siècle. Il retrouvera un temps sa fonction militaire lors des guerres de religion du XVIe siècle où il deviendra un refuge pour de nombreux protestants qui s’emparent de la place. Il sera finalement démantelé par les troupes royales en 1622. Aujourd’hui propriété communale, justice lui est en quelque sorte rendue, le 12 juin 1989, par son classement comme Monument Historique.

Non loin de là, la petite chapelle isolée de Saint-Martin-du-Cardonnet est un charmant édifice de style roman d’une grande sobriété, dont la justesse des proportions est remarquable. Couronnée d’un décor à dents d’engrenage, c’est un véritable modèle d’architecture rurale du XIIe siècle.

Le site d’Aumelas est donc un ensemble exceptionnel dont l’histoire est passionnante. Endroit idéal pour une découverte dynamique de nos trésors médiévaux, le site est accessible en randonnée depuis le bas du village. Fabuleuse architecture et paysages à perte de vue, que demander de plus?

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