Gignac

Malgré l’aspect strictement médiéval du village, Gignac semble porter le nom d’un propriétaire d’une villa gallo-romaine : « Gennius ». Située à la croisée des chemins, au point de convergence des deux principales voies de transhumance et de la route du sel entre la plaine littorale, le causse du Larzac et le massif de la Séranne, la ville de Gignac connaît une première agglomération,  à quelques centaines de mètres de la ville actuelle.

Le centre historique est un aménagement du XIIIe siècle, en contrebas d’un castrum connu depuis 1094 et dont il ne subsiste qu’une tour carrée. Impressionnant vestige médiéval, visible à des kilomètres depuis la plaine, « la Tour de Gignac » est l’un des éléments d’architecture militaire des plus importants du canton. Située sur un promontoire abrupt dominant le site, elle fit partie d’un ensemble fortifié, occupé par une citadelle protestante au XVIème siècle.

Dominant la route de Montpellier, l’église Notre-Dame-de-Grâce, est édifiée suite à un miracle du XIVème siècle, la Vierge aurait rendu ses sens à un aveugle, sourd et muet. Plus tard, l’édifice fut reconstruit et agrémenté d’un chemin de croix.

Aujourd’hui, Gignac est une ville majeure de la Vallée de l’Hérault où se mêlent histoire et tradition légendaire. Ici, on croit en la bienfaisance de la Vierge et on commémore tous les ans l’Ane Martin, animal totémique et protecteur du village qui aurait sauvé la population de l’attaque sarrasine de 719.

Tours médiévales, églises, hôtel particulier du XVIIe siècle, ponts, fontaines, lavoirs, canaux, Gignac est un foisonnement de patrimoines bâtis exceptionnels, ville médiévale et moderne dans toute sa splendeur…